Forum Retromemos Forum Spielhallen Klassiker Space Ace

„DEXTER, VERWANDLE DICH! SPEER NACH LINKS! ENERGIE-KNOPF HÄMMERN! – Wer bei diesen panischen Rufen sofort an einen bunten, intergalaktischen Zeichentrickfilm denkt, hat 1984 das rasanteste Sci-Fi-Spektakel der Spielhalle erlebt!“

Wir schreiben das Jahr 1984. Nur ein einziges Jahr nach dem gigantischen Erfolg des Burg-Abenteuers Dragon's Lair (1983) [?], bewies das Team um den legendären Ex-Disney-Animateur Don Bluth und die Firma Cinematronics erneut absolutes Genialitäts-Potenzial. Sie nahmen die revolutionäre Laserdisc-Technologie [?], warfen uns aus den finsteren Ritter-Katakomben direkt in ein knallbuntes, kosmisches Hollywood-Weltraum-Epos und veröffentlichten Space Ace!

Für unsere Ü50Surfer und die treuen Arcade-Pioniere der ersten Digital-Stunde war dieser prachtvolle Automat der absolute König am Wochenende. Das Spiel war noch schneller, noch actionlastiger und bot eine sensationelle Neuerung: Zum allerersten Mal durften wir in Schlüsselmomenten der Story selbst entscheiden, welchen Pfad wir einschlagen wollen!

? 1. Die Dreiecks-Romanze im Kosmos: Ace, Dexter und der fiese Borf

Die Story fühlte sich an wie ein interaktiver Samstagsmorgens-Cartoon: Der finstere, blauhäutige Alien-Kommandant Borf bedrohte die Erde mit seiner gefürchteten „Infanto-Strahlenkanone“ (Infanto Ray). Er traf unseren muskulösen Helden, den intergalaktischen Super-Piloten Ace, und verwandelte ihn prompt in den schmächtigen, tollpatschigen Teenager Dexter. Zu allem Überfluss entführte Borf auch noch Aces wunderschöne, schlagfertige Freundin Kimberly.

• Die Jagd durch das All: Als kleiner Dexter musste man sich nun mit Mut, Spucke und einer Laserpistole durch Borfs Raumstation, fremde Dämonen-Planeten und fliegende Cyber-Plattformen kämpfen, um die Liebste zu retten und das Gegenmittel zu ergattern.

?️ 2. Der „Energize“-Knopf: Die Geburt des Helden auf Zeit

Das Spielprinzip basierte genau wie Dragon's Lair auf dem unbarmherzigen Millimeter-Timing von Richtungsanweisungen (Quick-Time-Events) [?]. Wenn eine Wand einstürzte oder ein Laserstrahl auf uns zuraste, flackerte für den Bruchteil einer Sekunde die richtige Richtung auf, und man musste den Joystick im exakten Moment reißen oder den Feuerknopf hämmern [?]. Doch Space Ace führte ein absolut geniales, rotes Zusatzelement ein: den Energize-Knopf!

• Die Verwandlung: In bestimmten Momenten leuchtete das Wort „Energize“ grell auf dem Bildschirm auf. Hämmerte man in diesem Sekundenbruchteil auf den Knopf, verwandelte sich der schwächliche Dexter für kurze Zeit zurück in den superstarken Space Ace!
• Das Taktik-Dilemma: Als Ace wurde das Spiel zu einem brutalen, rasanten Action-Feuerwerk, bei dem man die Aliens im Sekundentakt kurz und klein schlug. Verpasste man den Moment oder drückte bewusst nicht, blieb man der kleine Dexter – das Spiel wurde deutlich schwerer, belohnte uns am Ende aber mit astronomisch höheren Highscore-Punkten! Ein fantastischer Nervenkrieg am Gehäuse.

? 3. Verzweigte Pfade: Wähle dein Schicksal selbst!

Was Space Ace im Jahr 1984 zu einem absoluten Meilenstein des kreativen Spieldesigns machte, war das bahnbrechende Verzweigungssystem (Multiple Paths).

• Der eingebaute Laserdisc-Spieler im Automaten-Bauch war so flink programmiert, dass er an Kreuzungen verschiedene Filmschleifen laden konnte.
• Stand man vor zwei Tunneln, konnte man den Joystick nach links oder rechts drücken. Der eine Pfad führte uns in ein hitziges Gefecht gegen Borfs fliegende Roboter-Hunde, der andere warf uns direkt in ein physikalisches Rätsel auf einer brechenden Glasbrücke. Das erhöhte den Wiederspielwert gigantisch – auch wenn es bedeutete, dass man doppelt so viele Münzen opfern musste, um jeden einzelnen Animations-Winkel auswendig zu lernen. ?

? 4. Der Sound der intergalaktischen Gänsehaut

Akustisch war Space Ace dank der echten Film-Tonspur der Laserdisc eine absolute Wucht für die damaligen Spielhallen-Ohren [?]. Das laute, synthetische Surren der Raumgleiter, das peitschende „Pew-Pew“ der Laserpistolen, das tiefe, hämische Lachen des bösen Borf und das ständige, drollige Jammern von Dexter untermalten das Chaos perfekt. Wenn man es schaffte, Borf am Ende im dramatischen Faustkampf von der Plattform zu stoßen und Kimberly in die Arme zu schließen, während die heroischen Orchester-Hörner anschwollen, war das pure Popcorn-Kino-Gänsehaut auf dem Monitor.

Space Ace setzte im Jahr 1984 den ultimativen, bunten Glanzpunkt auf die Ära der Laserdisc-Automaten. Es bewies, dass wir nicht nur passive Zuschauer eines Zeichentrickfilms sein mussten, sondern das Schicksal des Universums mit schnellen Reflexen und einem roten „Energize“-Knopf selbst in der Hand hielten.

Jetzt seid ihr dran, Allianz-Piloten und Weltraum-Helden von damals! Das Raumschiff wartet:

• Habt ihr das kosmische Don-Bluth-Spektakel damals stilecht am klobigen Original-Automaten mit der glühenden Laserdisc erlebt? Oder habt ihr die Reaktionen später auf dem Amiga 500, dem PC oder der CD-i-Konsole geübt?
• Hand aufs Herz: Habt ihr den „Energize“-Knopf immer sofort gedrückt, um als starker Ace die Aliens wegzupusten, oder seid ihr für die dicken Punkte lieber als schmächtiger Dexter durchgestanden? ?
• Und wer von euch hat den legendären Spruch von Borf heute noch perfekt im Ohr?

Teilt eure intergalaktischen Highscores, Verwandlungs-Triumphe und Space-Ace-Erinnerungen mit uns in den Kommentaren! „Universum gerettet, die Liebe hat gesiegt!“