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„Lok'tar ogar! Für die Allianz!  oder auch “Für meinen Vater, den König!”– Wer bei diesen Rufen sofort an schwingende Schwerter, mächtige Zaubersprüche und das Leveln von Helden denkt, hat 2002 Gaming-Geschichte geschrieben!“

Wir schreiben den 3. Juli 2002. Nachdem uns StarCraft im Koprulu-Sektor gefesselt hatte [?], revolutionierte Blizzard Entertainment die Echtzeit-Strategie erneut. Sie veröffentlichten Warcraft III: Reign of Chaos – ein Spiel, das das Genre grundlegend veränderte, indem es die packende Aufbau-Strategie mit den tiefgründigen Elementen eines Rollenspiels (RPG) kreuzte.

Für unsere Ü50Surfer und Strategie-Veteranen war Warcraft III eine absolute Sensation. Blizzard holte uns aus der reinen Massenproduktion von Soldaten heraus und stellte uns mächtige Helden an die Seite. Diese sammelten Erfahrungspunkte, stiegen im Level auf, erlernten mächtige Fähigkeiten und wurden zum schlagenden Herz jeder Armee auf den Röhrenmonitoren.

?️ 1. Die vier Fraktionen: Ein perfekt ausbalanciertes Fantasy-Epos

Warcraft III verdoppelte die Völkeranzahl des Vorgängers und präsentierte uns vier fundamental unterschiedliche Fraktionen:

• Die Menschen (Allianz): Die klassische Bastion aus Rittern, treuen Dorfbewohnern und mächtigen Magiern. Ihre Verteidigung mit dicken Steinmauern und schießenden Türmen war legendär.
• Die Orks (Horde): Keine dummen Monster, sondern ein stolzes, schamanistisches Kriegervolk. Ihre Einheiten waren extrem teuer und verbrauchten viel Nahrung, besaßen dafür aber gigantische Lebensbalken.
• Die Untoten (Geißel): Sie breiteten sich ähnlich wie die Zerg aus StarCraft nur auf verwestem Boden (Verseuchung) aus. Ihre Gebäude wurden nicht gebaut, sondern von schwebenden Akolythen per Ritual beschworen, während Ghule Holz hackten und Leichen fraßen, um sich zu heilen.
• Die Nachtelfen (Wächter): Ein mystisches Volk, dessen weibliche Kriegerinnen sich nachts unsichtbar machen konnten. Ihre Besonderheit: Ihre Gebäude waren lebendige, uralte Bäume, die entwurzeln, herumlaufen und feindliche Soldaten im Nahkampf zerquetschen konnten!

? 2. Die Revolution der Helden und die „Creeps“

Das absolut Geniale an Warcraft III war das Mikromanagement rund um die Helden. Man startete das Spiel im Altar der Könige und wählte seinen ersten Anführer – wie den stolzen Erzmagier, den mächtigen Orkkrieger Klingenmeister oder den finsteren untoten Todesritter.

• Das Jagd-Ritual (Creeping): Auf der Karte warteten neutrale Monster (Creeps) wie Oger, Trolle oder Drachen. Man zog mit dem Helden und einer kleinen Truppe los, um diese Monster zu erschlagen. Belohnt wurde man mit Erfahrungspunkten für das nächste Helden-Level und mächtigen Gegenständen (wie Heiltränken oder Angriffs-Ringen), die man im Inventar des Helden ablegte.
• Das Einheiten-Limit (Unterhalt): Um zu verhindern, dass die Spieler einfach nur riesige Armeen bauten, führte Blizzard das Unterhaltssystem ein. Ab einer bestimmten Bevölkerungsanzahl zog das Spiel einen Teil des mühsam abgebauten Goldes als Steuer ab. Das zwang uns dazu, mit kleineren, feinen Truppenverbänden und taktischem Geschick zu agieren.

? 3. Das Drama um Arthas: Eine Story voller Verrat und Tragik

Die Einzelspieler-Kampagne von Warcraft III (und dem grandiosen Add-on The Frozen Throne aus dem Jahr 2003) bot ein cineastisches Drehbuch, das bis heute unerreicht ist.

• Wir begleiteten den jungen, stolzen Paladin-Prinzen Arthas Menethil auf seinem verzweifelten Kampf gegen die Seuche der Untoten.
• Wir erlebten seinen tragischen moralischen Niedergang, als er in der eisigen Wüste von Nordend das verfluchte Runenschwert Frostgram an sich riss, seinen eigenen Vater tötete und schließlich selbst als Todesritter die Welt in Schutt und Asche legte.
• Die vollkommen auf Deutsch vertonten Dialoge und die für 2002 bahnbrechenden 3D-CGI-Zwischensequenzen sorgten für pure Gänsehaut.

? 4. Der Editor und die Geburt eines Weltwunders namens DotA

Blizzard lieferte mit dem Spiel den extrem mächtigen World Editor mit. Spieler weltweit konnten eigene Karten und komplett neue Spielmodi programmieren. Und genau hier passierte im kostenlosen Battle.net ein historisches Wunder:

• Ein Modder namens Eul (und später Guinsoo und IceFrog) bastelte eine Funmap namens Defense of the Ancients (DotA).
• Man steuerte keine Basis mehr, sondern nur noch einen einzigen Helden in einem Team gegen ein anderes Team.
• Diese kleine Hobby-Karte wurde so gigantisch populär, dass sie ein komplett neues Genre begründete: die MOBAs (Multiplayer Online Battle Arenas). Ohne Warcraft III gäbe es heute weltweite Millionen-Phänomene wie League of Legends oder Dota 2 überhaupt nicht!

Warcraft III war der absolute Höhepunkt und gleichzeitig der glanzvolle Schwanengesang der klassischen Echtzeit-Strategie-Ära. Es war perfekt designt, erzählte eine unvergessliche Geschichte und legte ganz nebenbei das Lore-Fundament für das kurz darauf erscheinende, weltverändernde Online-Rollenspiel World of Warcraft.

Jetzt seid ihr dran, Kriegshäuptlinge und Kommandanten! Das Portal ist geöffnet:

• Für welche der vier fantastischen Fraktionen hat euer Herz geschlagen: Wart ihr treue Diener der Allianz, stolze Krieger der Horde, finstere Untote oder mystische Nachtelfen?
• Welcher Held war eure absolute Allzweckwaffe im Kampf – der Bergkönig mit seinem mächtigen Hammer oder doch der schamanische Far Seer auf seinem Wolf?
• Und wer von euch hat damals im Battle.net auch nächtelang Funmaps wie Tower Defense, Footman Frenzy oder das originale DotA gespielt?

Teilt eure epischsten Warcraft-Schlachten, Taktiken und Helden-Erinnerungen mit uns in den Kommentaren! „Für die Ehre!“