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„Weißt du noch, als wir das Raumschiffwrack verließen, ins Freie traten und uns vor Staunen der Mund offen stehen blieb?“

Wir schreiben das Jahr 1998. Während Quake die Gaming-Welt mit echtem 3D und düsteren, braun-grauen Gängen erobert hatte, schickte sich ein Team um Epic MegaGames und Digital Extremes an, den PC-Thron zu besteigen. Sie veröffentlichten Unreal – und zeigten uns eine Welt, die so farbenfroh, lebendig und atemberaubend schön war, dass man am liebsten einfach nur stehen geblieben wäre, um die Landschaft zu genießen.

Es war das Spiel, das den Grundstein für eine der erfolgreichsten Grafik-Engines der gesamten IT-Geschichte legte und bewies, dass Shooter auch eine epische, atmosphärische Geschichte erzählen können.

? Warum Unreal uns 1998 den Atem raubte:

• Der „Vortex Rikers“-Moment: Nach dem spektakulären Ausbruch aus dem abgestürzten Gefängnisraumschiff trat man durch einen dunklen Lüftungsschacht nach draußen. Vor einem erstreckte sich der Planet Na Pali: Ein strahlend blauer Himmel, fliegende Kreaturen am Horizont, ein plätschernder Wasserfall und wehendes Gras. Dieser Moment gilt bis heute als einer der größten Wow-Effekte der Videospielgeschichte.
• Die Skaarj-Krieger: Vergiss die strunzdummen Monster anderer Spiele! Die Skaarj waren agil, intelligent und furchteinflößend. Sie wichen Raketen mit eleganten Seitwärtssprüngen aus, duckten sich unter Schüssen weg und jagten den Spielern in den engen Gängen der Nali-Tempel pure Angst ein.
• Der unvergessliche Tracker-Sound: Der Soundtrack im innovativen .umx-Format (Module-Musik) war ein technologisches Meisterwerk. Er passte sich dynamisch dem Spielgeschehen an – ruhig beim Erkunden, bombastisch und treibend, sobald ein Kampf begann. Das epische Intro-Thema im Hauptmenü sorgt heute noch für Gänsehaut.
• Die Waffen mit dem „Zweiten Modus“: Unreal revolutionierte das Ballern durch den sekundären Feuermodus. Die ASMD Schock-Gewehr-Kombination (eine Plasmakugel verschießen und diese im Flug mit dem Primärstrahl treffen, um eine gigantische Explosion auszulösen) war die absolute Königsdisziplin im Multiplayer.

? Der Hardware-Krieg im PC-Gehäuse

Unreal war wunderschön, aber es war auch ein absoluter Hardware-Fresser. Wer das Spiel in voller Pracht mit den damals revolutionären farbigen Lichteffekten und spiegelnden Marmorböden erleben wollte, kam an einer 3dfx Voodoo 2-Karte (oder gleich zweien im SLI-Verbund!) nicht vorbei. Wer nur die Software-Berechnung ohne Grafikkarte hatte, musste mit einer ruckeligen Pixelpracht vorliebnehmen. Es war der Grund, warum um die Jahrtausendwende unzählige PCs aufgerüstet wurden.

Jetzt seid ihr dran!

• Wie habt ihr den Moment erlebt, als ihr das erste Mal aus der Vortex Rikers ins Freie getreten seid?
• Welche Grafikkarte steckte damals in eurem PC, um dem Spiel Beine zu machen?
• Und wer erinnert sich noch an die friedlichen, vierarmigen Nali-Ureinwohner, die euch zu geheimen Räumen geführt haben, wenn man sie nicht aus Versehen beschossen hat?

Teilt eure schönsten Erinnerungen an den Planeten Na Pali mit uns in den Kommentaren!